Nettoyer ses briques de construction sans les abîmer

Des briques d'occasion, le bac du grenier, les jouets après un rhume – tôt ou tard, les briques de construction doivent passer à l'eau. Le plastique supporte sans problème l'eau et le liquide vaisselle. Ce qu'il ne supporte pas : la chaleur, les produits agressifs et les solvants. Aux températures d'un cycle normal de lave-vaisselle, une brique peut se déformer, et une brique 2×4 à peine tordue ne s'emboîte plus. La bonne nouvelle : la méthode sûre est aussi la plus simple.

Trois méthodes comparées

Le lavage à la main est la référence. La machine ne fait presque pas gagner de temps, parce que le séchage dure aussi longtemps dans tous les cas.

Lavage à la main en six étapes

1. Mettre de côté. Les pièces avec électronique ou métal, les pièces imprimées ou avec autocollant et les autocollants eux-mêmes restent hors de l'eau. Lave les pièces transparentes à part pour qu'elles ne frottent pas contre les tenons et ne deviennent pas troubles.
2. Préparer l'eau. Tiède, 40 °C tout au plus – elle doit être agréablement chaude, pas brûlante. Ajoute un peu de liquide vaisselle doux, environ une cuillère à café pour deux litres. Pas de crème à récurer, pas d'eau de Javel, pas d'alcool à brûler, pas d'acétone.
3. Laisser tremper. 10 à 15 minutes, en remuant de temps en temps. Pour des années de poussière ou des résidus collants, jusqu'à une heure.
4. Brosser. Une brosse souple ou une vieille brosse à dents déloge la saleté des tenons, des tubes et des rainures. Pour les pièces 1×1 et les briques rondes, un coton-tige fait l'affaire.
5. Rincer. Mets les briques dans une passoire ou un filet à linge et remue-les sous l'eau tiède jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de mousse. Les restes de liquide vaisselle sèchent en voile.
6. Sécher. L'étape la plus longue – on y revient plus bas.

Repère de quantité : une bassine de cinq litres accueille environ 300 pièces à la fois. Au-delà, ça frotte, et les briques du fond ne sont jamais propres.

Lave-vaisselle et lave-linge : oui, mais seulement comme ça

La machine est tentante quand on a 5 000 pièces. Elle fonctionne si tu respectes cinq conditions :

• Toujours dans un filet. Un filet à linge à fermeture éclair, rempli à moitié au maximum. Les pièces en vrac bloquent le bras d'aspersion ou le tambour.
• 40 °C maximum. Beaucoup de lave-vaisselle ont un programme verres ou délicat à 35–40 °C ; certains n'ont qu'un prélavage à froid. Les programmes normaux et intensifs chauffent davantage et sont exclus.
• Séchage désactivé. La phase de chauffe en fin de cycle est la vraie cause des dégâts. Si ta machine n'a aucun programme sans séchage, oublie le lave-vaisselle.
• Panier du haut, peu de produit. Un peu de poudre plutôt qu'une tablette ; le liquide de rinçage laisse un voile terne sur le plastique.
• Lave-linge uniquement en programme délicat à 30 °C, le filet enroulé dans une serviette, essorage désactivé ou au minimum. Les briques font du bruit – c'est normal, le tambour ne craint rien. Le sèche-linge est exclu dans tous les cas.

Les tuiles, les pièces transparentes et les pièces imprimées ne vont jamais en machine. Elles se rayent, même dans un filet.

Bien sécher

L'eau s'accumule dans les tubes du dessous et dans les tenons. Voici comment tout sécher :

1. Secouer vigoureusement le filet ou la passoire. Quelques tours d'essoreuse à salade évacuent la plus grande partie de l'eau.
2. Étaler les briques sur une serviette – en une seule couche, ouverture vers le bas, pour que les tubes s'égouttent.
3. Laisser 24 à 48 heures à température ambiante. Retourner une fois après douze heures environ.
4. Pas sur le radiateur, pas au soleil, pas de sèche-cheveux. La chaleur déforme, le soleil jaunit le plastique.

Le test de pression dit si tout est sec : appuie le dessous d'une brique 2×4 sur de l'essuie-tout. Si le papier reste sec, les briques peuvent retourner dans le bac. Des briques humides dans un contenant fermé sentent le renfermé au bout de quelques semaines.

Désinfecter, jaunissement, odeurs

Désinfecter a du sens après un rhume ou pour des briques venant d'une crèche, mais ce n'est pas une raison pour sortir la chimie lourde. L'eau et le liquide vaisselle enlèvent l'essentiel de la saleté mécaniquement. Si tu veux aller plus loin, utilise un produit doux homologué pour les jouets d'enfants et respecte le dosage et le temps de contact indiqués sur l'emballage. Rince ensuite abondamment. L'eau de Javel concentrée et l'alcool à haut degré attaquent le plastique : il devient trouble, cassant ou se fissure.

Le jaunissement n'est pas de la saleté. Les pièces blanches et gris clair jaunissent avec le soleil et l'âge, et cela ne se lave pas. La prévention aide : ranger les briques à l'abri de la lumière, pas près d'une fenêtre. Des tutoriels de blanchiment à l'eau oxygénée circulent sur internet. C'est laborieux, ça ne dure pas et ça n'a rien à faire entre les mains des enfants : nous ne le recommandons pas.

Les odeurs de fumée ou de cave sont incrustées dans la matière. Ce qui aide : deux ou trois lavages avec un trempage plus long, une cuillère à soupe de bicarbonate de soude par litre d'eau, puis plusieurs jours à l'air libre avant de remettre les briques dans un bac.

La liste de contrôle

Briques propres, nouveau plan

Des briques fraîchement lavées, c'est le meilleur moment pour réorganiser le rangement – le guide Trier ses briques de construction montre comment. Et pendant que les briques sèchent sur la serviette, tu peux déjà préparer le prochain modèle : ouvre l'éditeur et construis-le d'abord dans le navigateur.